Престижний конкурс Global Cooling Prize виходить на фінішну пряму

Зараз вже ні для кого не секрет, що світ стоїть на порозі енергетичної кризи. Причому його неминучість багато в чому пов'язана з різким потеплінням клімату і з лавиноподібним зростанням попиту на побутові кондиціонери. Адже вони не тільки потужні споживачі електрики, але також можуть надавати прямий вплив на клімат — наприклад, неминучим витоком свого шкідливого холодоагенту. 

Навіщо знадобилося починати якийсь там конкурс

Ця майбутня криза може бути ще більш важкою через технічну недосконалість і низьку вартість базових моделей кліматичної техніки, на які припадає левова частка глобального ринку. Звіти профільних агентств показують, що сучасні передові моделі кондиціонерів іноді в 3-3,5 рази ефективніше і безпечніше для клімату, ніж їх дешеві аналоги.

Але цього виявилося мало для швидкої переорієнтації ринку.

1. Флагманські продукти істотно дорожче кондиціонерів з базовими характеристиками. Для більшості споживачів критерій мінімізації первинних затрат на придбання побутової техніки є першорядним, хоча практика показує, що більш ефективні пристрої мають більший термін служби, і за цей час вони вимагатимуть в сумі менших експлуатаційних витрат.

2. зважаючи на специфіку попиту (особливо на ринках Азіатсько-Тихоокеанського регіону, Африки, Південної та Центральної Америки) багато виробників роблять ставку виключно на збільшення обсягів продажів. Відбувається це якраз за рахунок низькобюджетного сегмента-тобто найпростіших кондиціонерів, що відповідають мінімальним вимогам з енергоефективності.

Вартість традиційних бюджетних кондиціонерів настільки оптимізована великими виробниками, що увійти з новим продуктом практично нереально — він просто не проходить за ціною.

3. Структура індустрії кліматичного обладнання виглядає занадто консолідованою. Величезна частка ринку RAC знаходиться під контролем декількох корпорацій, а самі підприємства в основному зосереджені в одній країні. До речі, є статистика, що 2 компанії з Китаю покривають своєю продукцією понад 35 відсотків всього ринку побутових кондиціонерів. Їм не потрібен швидкий прогрес з таким, по суті, монополістичним становищем.

4. Маленьким компаніям складно конкурувати з ключовими гравцями через високу ціну за вхід в галузь. Маючи непоганої якості стартап з робочими інноваційними ідеями, закріпитися на ринку новим виробникам важко через необхідність вкладення величезних коштів в дистрибуцію і маркетинг. Тим більше що кінцеві споживачі і дилери воліють найбільш» впізнавані " бренди.

5. передові зразки кліматичної техніки, що використовуються нині, не дають можливості уникнути проблем енергокризи і глобального потепління, так як кількість побутових кондиціонерів вже до 2050 року збільшиться в кілька разів.

Суть премії Global Cooling Prize

Потрібні нові технології в кондиціонуванні, але вони не можуть пробитися на ринок самостійно, навіть якщо реальні інновації вже є на папері або у вигляді прототипів. Тобто необхідний поштовх ззовні у вигляді фінансових вливань на розробку, а також на отримання необхідних каналів поширення безпечних і доступних побутових кондиціонерів.

Організатори хочуть отримати на виході (як результат-максимум) прорив, схожий на той, що стався в свій час в індустрії освітлення після впровадження світлодіодних технологій.

Хто заснував і підтримав

Ідею проведення даної премії підтримують урядові структури Індії. Певну участь взяли організації з Китаю. Серед партнерів конкурсу можна назвати американську компанію Conservation X Labs, Інститут Роккі Маунтинга, Університет СЕПТ, Альянс AEEE, підприємця Річарда Бренсона та інших.

Яким буде призовий фонд, і як він буде розподілятися

До участі допускаються професіонали і ентузіасти з усього світу, їм не потрібно робити вступний внесок. Призовий фонд конкурсу складе 3 мільйони доларів США. Один мільйон доларів у вигляді головного призу отримає переможець конкурсу. Інші 2 мільйони будуть розподілені серед 10 команд фіналістів за підсумками проміжного оцінювання. Тобто десятка учасників отримає по 200 000 доларів, щоб можна було реалізувати і доопрацювати на практиці свої ідеї.

Які технічні вимоги для учасників конкурсу

Перш за все, організатори заявили, що розглядатися будуть всі технології.

Представлений повинен бути побутовий кімнатний Кондиціонер, при цьому він повинен впливати на навколишнє середовище менше ніж в 5 разів у порівнянні з «базовою одиницею». За базову одиницю пропонують брати машину типу міні-спліт з фіксованою швидкістю, що працює на холодоагенті R22, з охолоджувальною потужністю 5,3 кВт, з ефективністю на рівні 3,5 W/W — такі зараз як раз найбільше продаються в Азії.

Критеріїв для учасників кілька:

1. Необхідно домогтися 5-кратного зниження впливу на навколишнє середовище. Діяти пропонують комбіновано (підвищення енергоефективності, відмова від використання застарілих холодоагентів).
2. Ціна нового кондиціонера при створенні партії в 100 000 одиниць не має 2-кратно перевищувати вартість базової одиниці (ціна базової одиниці на 2018 рік — близько 534 долара США).
3. зразок повинен споживати не більше 700 ват мережевої енергії.
4. Прототип повинен використовувати для роботи не більше 14 літрів води в день в середньому за рік (не більше 28 літрів води за окремі добу).
5. Кондиціонер учасника конкурсу не повинен використовувати спалювання викопного палива на місці установки для свого функціонування.
6. Якщо використовується холодоагент, то він повинен володіти нульовим потенціалом руйнування озонового шару і класом токсичності "а".
7. важливо, щоб зразок міг бути встановлений у вже експлуатовані житлові будинки (і на робочих місцях), а не вимагав спеціальних інженерних рішень.
8. Використання рідкоземельних металів і вуглецю бажано звести до мінімального порогу.
9. Кондиціонер претендента має при стандартних кліматичних умовах підтримувати в приміщенні температуру нижче 27 градусів і вологість не вище 60 відсотків. Він повинен витримувати охолоджуючу навантаження до 5,3 кВт.

Як працює цей конкурс

Премія Global Cooling Prize розрахована на 2 роки. Проводиться конкурс поетапно з чіткими дедлайнами:

• У листопаді 2018 року конкурс стартував, коли до розробки революційного побутового кондиціонера в Делі Індія були запрошені всі бажаючі з усього світу.
• До кінця червня 2019 року зацікавлені особи подавали заявки на участь.
• До 31 серпня 2019 року учасники надавали свої технічні розробки, у тому числі роз'яснювали нюанси проектування і передбачувані дані щодо ефективності прототипів.
• З липня по жовтень 2019 року технічний комітет розглядає проекти, визначається 10 команд фіналістів.
• У листопаді 2019 року фіналісти будуть премійовані на офіційній церемонії в місті Делі. Їм вручається по 200 тисяч доларів на продовження розробок і на тестування прототипів.
• З листопада по квітень 2020 року фіналісти створять по 2 прототипи. Один з працюючих прототипів повинен бути встановлений в лабораторії, а інший — в житловому комплексі в Індії.
• З травня по вересень 2020 року виконується тестування зразків, учасники отримують всіляку технічну підтримку та теоретичну допомогу на вебінарах та інших подібних заходах.
• Жовтень 2020 року відводиться на презентації зразків учасниками. У цей час ведуться конференції і переговори. Фіналісти отримують усіляку допомогу, щоб незабаром вийти зі своїм продуктом на ринок.
• У листопаді/грудні 2020 року на одноденній церемонії вручать головний приз переможцю.

Що відбувається зараз

Конкурс став дуже популярним. Всього подано 440 заявок з 56 країн.

Є цікава деталь: серед учасників Global Cooling Prize фігурують не тільки нікому не відомі зачинателі стартапів, але і світові лідери цієї галузі, які будуть боротися не за призові гроші (що цілком очевидно), а за репутацію сучасної компанії, що розвивається.  

Конкурс досяг свого екватора. На даному етапі фіналісти вже визначені, і ми лише очікуємо оголошення проміжних результатів. За непідтвердженою інформацією нестачі в ідеях в учасників немає. Деякі команди зробили ставку на глибоку модернізацію традиційних кліматичних систем, а інші спробують об'єднати нові технології зі звичними для нас пристроями.

Природно, знайшлися і такі учасники, які зуміли буквально переосмислити процеси кондиціонування. Вони готові повністю піти від "технології стиснення", в якій використовуються холодоагенти, компресори та конденсатори. Наприклад, є пропозиція застосовувати рідкоземельні метали в магнітних полях, для отримання холодного повітря або тепла. Інший учасник вирішив використовувати електричні поля, для отримання потрібного ефекту шляхом зміни полярності рідкоземельних металів.

Тобто гонка технологій вже стартувала. Попереду буде багато цікавого. Як кажуть телевізійники: не перемикайтеся.